Lemnul-dulce (Glycyrrhiza glabra) este o plantă medicinală cunoscută pentru rădăcina sa cu gust intens dulce, utilizată de secole atât în fitoterapie, cât și pentru aromatizarea unor produse alimentare. Rădăcina conține numeroși compuși vegetali, cel mai cunoscut fiind glicirizina. Lemnul-dulce este folosit tradițional în special pentru disconfortul digestiv și pentru calmarea căilor respiratorii, însă consumul regulat sau în cantități mari nu este lipsit de riscuri. În cazul acestei plante, respectarea dozelor și a contraindicațiilor este deosebit de importantă.
Lemnul-dulce este folosit pentru stomac și digestie
Una dintre utilizările cunoscute ale lemnului-dulce este asociată cu tractul digestiv. Preparatele din rădăcină au fost folosite tradițional pentru calmarea disconfortului gastric și a senzațiilor neplăcute apărute la nivelul stomacului.
Există și produse cu lemn-dulce deglicirinizat, cunoscute sub abrevierea DGL, din care o mare parte din glicirizină a fost eliminată. Acestea sunt comercializate pentru diferite probleme digestive, însă eficiența lor depinde de situație, iar dovezile nu justifică înlocuirea tratamentului prescris pentru ulcer, reflux gastroesofagian sau alte boli digestive.
Lemnul-dulce pentru tuse și gât iritat
Rădăcina este întâlnită și în ceaiuri, siropuri și amestecuri de plante destinate sezonului rece. Gustul dulce și preparatele obținute din aceasta pot avea un efect calmant asupra gâtului iritat.
În fitoterapia tradițională, lemnul-dulce este utilizat și ca expectorant, fiind asociat cu fluidificarea și eliminarea secrețiilor din căile respiratorii. O infuzie caldă contribuie totodată la hidratare, aspect important în timpul unei răceli.
Planta nu tratează însă cauza unei pneumonii, gripe sau alte infecții respiratorii. Dificultățile de respirație, febra persistentă și durerea toracică necesită consultație medicală.
Ceaiul de lemn-dulce trebuie consumat cu moderație
Rădăcina poate fi utilizată pentru prepararea ceaiului, individual sau în combinație cu alte plante. Este recomandată respectarea strictă a instrucțiunilor produsului, fără creșterea cantității sau prelungirea administrării după bunul plac.
Glicirizina poate influența echilibrul dintre sodiu și potasiu din organism. Un consum excesiv sau prelungit poate determina retenție de apă, creșterea tensiunii arteriale și scăderea nivelului de potasiu. În cazuri severe pot apărea tulburări ale ritmului cardiac.
Cine ar trebui să evite lemnul-dulce
Persoanele cu hipertensiune arterială, boli cardiovasculare, afecțiuni renale sau probleme asociate nivelului de potasiu trebuie să manifeste o atenție deosebită. Prudența este necesară și în cazul persoanelor care iau diuretice, corticosteroizi, digoxină, medicamente pentru tensiune sau alte tratamente care pot interacționa cu efectele glicirizinei.
În timpul sarcinii, consumul medicinal de lemn-dulce nu este recomandat fără indicația unui profesionist din domeniul sănătății. Pentru suplimente și extracte concentrate este indicată consultarea medicului sau farmacistului.
Lemnul-dulce nu este același lucru cu orice produs cu aromă de licorice
Bomboanele și alte produse cu gust de „licorice” nu conțin întotdeauna extract autentic de lemn-dulce; uneori aroma provine din alte ingrediente, precum anasonul. Eticheta produsului este, așadar, importantă.
Folosit responsabil, lemnul-dulce rămâne o plantă interesantă pentru anumite neplăceri digestive și respiratorii ușoare. Spre deosebire de multe ceaiuri obișnuite, însă, consumul excesiv poate avea consecințe importante, motiv pentru care doza și durata administrării nu trebuie neglijate.
